كانت برطلة عامرة منذ قرون ومما يدل على ذلك أثارها القديمة التي تعود إلى عهد اسكندر الكبير. كان تعداد سكان برطلة عام (2014) 15000[1]نسمة مكونين من مسيحين سريان ومسلمين شبك وذلك قبل احتلالها من قبل داعش.

في عام 1965 كان عدد السريان 4266 نسمة[2]،  و 900 نسمة عام [3]1891، ثلثين أرثوذكس والثلث الآخر كاثوليك.

في بداية القرن السابع الميلادي كان مسيحيو برطلة ينتمون إلى كنيسة المشرق وتحولوا تدريجيا إلى كنيسة السريان الأرثوذكس بتأثير دير مار متى الذي يبعد عنها 15 كم شمالا، وأعطت برطلة للكنيسة السريانية بطاركة، مطارنة، رهبان، علماء، أدباء وشعراء، لذلك اعتبرت برطلة عاصمة للسريان الأرثوذكس في سهل نينوى. وهذه المكانة كانت سببا للنزاعات الدموية خلال قرون طويلة.

وبرطلة مثل بقية القرى الواقعة في سهل نينوى كانت عرضة للنهب والقتل والدمار والكوارث ففي عام 1743 دمر جيش نادر باشا المنطقة وما بين عام 1756 – 1758 هوجمت من قبل قبيلة بدوية تدعى ألبو حمد. وفي عام 1789 هاجمها الأمير اليزيدي الذي يدعى جولو بيك حيث عبث أيضا بالمنطقة[4].

عام 1791 تعرضت المنطقة لمجاعة كبيرة شملت أربيل حتى الموصل ومن ضمنها برطلة.

كان للراهبات الدومينيكان مدرسة في برطلة قبل احتلالها من قبل الدولة الإسلامية داعش عام 2014.

كانت برطلة مقرا لمتروبوليت السريان الأرثوذكس مار سويريوس اسحق زكا المولود عام 1931 وأصبح متروبوليت في شباط 1981 وتوفي عام 2011.

كان يوجد في برطلة في القرن الثاني عشر ديران ولكن اليوم لم يبقى لهما أي أثر.

الأول دير الأربعون شهيد وكان مقر المفريان الشهير غريغوريوس أبو فرج ابن العبري (1264-1286) فترة سيطرة المغول على المنطقة.

والثاني هو دير يوحنا ابن نكاري ( النجاريين) حيث كان يسكنه الرهبان حتى نهاية القرن السادس عشر.

كانت تحوي برطلة ستة كنائس، اثنان منها لا أثر لهما. الكنيسة الكبيرة لمار أحودامة والتي لايمكن تحديد مكانها حيث كانت مقرا المفريان. كنيسة مار كوركيس والتي استعمل في بناءها أحجار كنيسة صبنا.

كنيسة مريم العذراء (مارت مريم) التي نحن بصددها تعود للقرن الخامس عشر وتم تجديدها كليا عام 1890. كنيسة مار كوركيس القديمة والجديدة للسريان الكاثوليك بنيت عام 1934 وتجاور كنيسة مارت شموني.

[1]ضمن قراقوش حيث زوال مسيحيي سهل نينوى، كريستسان لوشون، مدير فخري للدراسات في CHEAM ، نشرة أوفر دوريان 2015 ص 138

[2]ID  ملاحظة 1 ص 416

[3]ضمن تركيا الآسيوية، فيتال كينيه، طبعة ارنست لورو، باريس 1891 ص 830

[4]IDص 428

في أنطاكية ، وفي عام 38 ، ولدت الكنيسة ، وتلقى رسل المسيح لأول مرة اسم المسيحيين. أنطاكية هي عاصمة محافظة سوريا التابعة للإمبراطورية الرومانية. سيُطلق على مسيحيي هذه المقاطعة الرومانية التي تمتد من البحر المتوسط ​​إلى بلاد فارس اسم “السريان” أو “السوريون”. أصبحت لأنطاكية مكانة مركزية بالنسبة للمسيحيين في سوريا الرومانية والشرق الأوسط ، حيث كانت تؤوي واحدة من المدارس اللاهوتية المسيحية الثلاث ، أما باقي المدارس فكانت في الإسكندرية والقسطنطينية.

كانت هذه المقاطعة الرومانية ذو ثقافة ولغة يونانية. ترتكز أسسها اللاهوتية بشكل أساسي على فلسفة أرسطو ، في حين طورت مدرسة الإسكندرية التيار الأفلاطوني.

في القرن الخامس ، سعت الكنيسة إلى تأسيس أسسها اللاهوتية ، وزودت مدارس الإسكندرية والقسطنطينية وانطاكية بقادة الكنيسة ودعتهم للتفكير.

في عام 451 ، عقد مجلس خلقيدونية. كان المجلس السابق المقام في أفسس عام 431 قد أدان بطريرك القسطنطينية ، نسطور ، الذي دافع عن عقيدة طبيعتي المسيح : الإله الواحد والطبيعة البشرية. ميزت النسطورية في يسوع شخصين ، من ناحية ابن الله ومن ناحية أخرى ابن مريم التي لم يكن باستطاعتها أن تصبح والدة الله. تم محاكمته كزنديق وطرد من الكنيسة وأجبر على نفي نفسه.

في تشالسيدونيا ، تم طرح جدال جديد في النقاش. اتهمت الكنائس السريانية في مصر وإثيوبيا وأرمينيا بدعم نظرية المونوفيزيت: أي الطبيعة الإلهية للمسيح تمتص طبيعته الإنسانية. وهكذا فأن المسيح له طبيعة واحدة فقط وهي إلهية. بعد الدراسات والمناقشات ، أعلنت الكنيسة وحدة شخص المسيح واعتبرت هذه الكنائس الأربعة منشقة وتمتعت بالإدارة الذاتية.

تعرض السريان بعد ذلك للاضطهاد بعنف من قبل الامبراطور البيزنطي الذي رأى فيالمونوفيزيت  رفض لسلطته. وفي عام 533 ، لم يتبق سوى 3 أساقفة سريان في هذه الكنيسة.

في القرن السادس ، أعاد يعقوب البرادعي (جاك برادي) ، وهو راهب سرياني ، تنظيم الكنيسة السريانية. بعد رسامته الأسقفية ، قام برحلة طويلة في جميع المناطق السريانية لترسيم الأساقفة والكهنة والشمامسة. قام بترسيم بطريركين و 127 أسقف و 100،000 رجل دين. يشرفنا أن نسمي الكنيسة السريانية بالكنيسة “اليعقوبية”.

شهدت هذه الكنيسة (الأرثوذكسية) الانقسام في القرن الثامن عشر ، ففي عام 1783 أنشأت الكنيسة السريانية الكاثوليكية المرتبطة بروما.

كان المؤمنون بالكنيسة السريانية الأرثوذكسية موجودين في النصف الشرقي من الإمبراطورية العثمانية (شرق تركيا وسوريا والعراق). في عام 1915 ، تم ذبحهم على نطاق واسع خلال الإبادة الجماعية الآشورية الأرمنية. يقوم المؤمنون الذين استقروا في تركيا ولبنان وسوريا والعراق بإعادة تكوين مجتمعات كما في أوروبا والولايات المتحدة وأستراليا.

 منذ أكثر من 50 عاما لم يكتب جان موريس فييه ضمن كتابه آشور المسيحية إلا بضعة أسطر حول كنيسة (مارت مريم) مريم العذراء. “حالياً ، كنيسة مريم العذراء ليست مثيرة للاهتمام . كنيسة جديدة بأبواب جانبية، اكتملت في عام 1890 في عهد المطران كيرلس الياس قدسو [توفي عام 1921]. لكن توجد مخطوطات تشهد على وجود هذه الكنيسة على الأقل منذ القرن الخامس عشر[1]”.

قال مصدر محلي أنه تم بناء الكنيسة على الأرض التي تبرع بها المسيحي المؤمن هانو تشان.

تشير الذاكرة المحلية إلى أن كنيسة مريم العذراء (مارت مريم) قد بنيت في نهاية القرن التاسع عشر على يد سكان برطلة باستخدام حجارة كنيستين دُمّرتا خلال الغزو المغولي في القرن الثالث عشر. استمرت أعمال البناء 6 سنوات من قِبل السكان المحليين، حيث كانوا يأتون هناك ليلاً بعد دوامهم اليومي بمرافقة أبناءهم الذين كانوا موجودين لمساعدة آبائهم. الأُسر التي شاركت في بناء الكنيسة لا تزال إلى اليوم فخورة جدا بهذا العمل.

تم الاحتفال بالقداس الأول في 22 شباط عام 1890 مع الأب بينو كأول كاهن للكنيسة.

في عام 1916 خدم كنيسة مارت مريم الأب الياس تلاه الأب متي شيمون و تم دفنهم جميعاً على يمين المذبح. تم كتابه أسماء كهنة الكنيسة على حجرين موجودين على الجدار اليميني للمذبح.

[1]ضمن آشور المسيحية، طبعة 2 بيروت 1965 ص 429

كنيسة مارت مريم عبارة عن مبنى على الطراز البازيليكي ، تضم ثلاثة صحون ومكونة من صفين و ثلاثة أعمدة مركزية تعلوها تيجان منحوتة على شكل زهرة التوليب ومصنوعة من رخام الموصل.

يطل باب خشبي جميل مزدوج على قدس الأقداس ليكشف لنا مذبحاً رخامياً تعلوه مظلة. القوس مزين بأوراق الأقنثة كتلك الموجودة على مظلة المذبح. فوق الباب المقدس ، تم نحت لوحة رخامية بزخارف نباتية ،في وسطها صليب.

يتكون الباب الذي يفصل المؤمنين عن المساحة المخصصة للقداس الإلهي من ثلاثة مستويات. الأول يتكون من الباب المركزي واثنين من الأقواس الجانبية. والثاني ، من ثلاثة محاريب منها المجوفة من الخارج. كانت مزينة بصليب دمره داعش. يحتوي المستوى الثالث على ثلاثة أقواس مدببة مزينة بأوراق الأقنثة تم وضعها على عمودين. للكنيسة بابان جانبيان وآخر في المنتصف. يوجد جرن المعمودية الحجري داخل الكنيسة. نكتشف ثلاثة لوحات محفورة ، الأولى على الجدار الأيسر المطل على المذبح وعلى قبر هانو تشان ، المتبرع الذي قدم الأرض وبالتالي كان بالإمكان بناء الكنيسة.

وضعت اللوحتان المتبقيتان جنباً إلى جنب على الجدار المقابل ويشيران إلى مختلف كهنة الرعية ، تاريخ رتبهم وتاريخ وفاتهم.

يوجد اعتقاد شائع أنه من وقت لآخر ، يرى أبناء الرعية ضوءاً معيناً ويسمعون التراتيل. يدعي أبناء الرعية أنهم شاهدوا هذه الظاهرة للمرة الأخيرة في عام 2003.

أثناء احتلال المدينة ، قام مقاتلو داعش بتفجير برج الكنيسة الذي يعود على ما يبدو إلى ثمانينات القرن الماضي.كما أشعلوا النار في الصليب الخارجي لكنهم لم يلحقوا أضراراً كبيرة بداخل الكنيسة.

تم الاحتفال بأول قداس إلهي في كنيسة مارت مريم بعد تحرير المدينة في 18 تشرين الأول 2017. ومنذ ذلك الحين ، استؤنفت حياة الرعية بشكل طبيعي.